UTP, FTP, STP – jak odczytywać oznaczenia kabli skrętkowych?

Kabel skrętkowy, zwany potocznie skrętką, to rodzaj przewodu sygnałowego stosowanego do przesyłania informacji. Zbudowany jest z jednej lub więcej par skręconych ze sobą żył. Skręcenie wykonuje się w celu wyeliminowania wpływu zakłóceń elektromagnetycznych oraz zakłóceń wzajemnych. Istnieje wiele rodzajów kabli skrętkowych, a to, z jakim mamy do czynienia, możemy poznać po jego oznaczeniu. Jak rozszyfrowywać oznaczenia skrętki komputerowej?

Oznaczenia kabli skrętkowych

Oznaczenie kabla skrętkowego odnosi się do jego ekranowania. Stosowane jest ono w celu uzyskania sygnału bez zakłóceń i zniekształceń. Ekranowany może być zarówno cały przewód, jak i poszczególne skręcone pary żył. Wyróżnia się trzy główne grupy przewodów:

• UTP (ang. Unshielded Twisted Pair) – skrętkę nieekranowaną,
• FTP (ang. Foiled Twisted Pair) – skrętkę ekranowaną folią,
• STP (ang. Shielded Twisted Pair) – skrętkę ekranowaną metalową siatką.

Oznaczenie kabla składa się z dwóch części i przyjmuje postać xxx/yyyTP: część xxx odnosi się do ekranowania całego kabla, część yyy do ekranowania poszczególnych skręconych par żył, a TP (ang. Twisted Pair) mówi nam, że mamy do czynienia za skrętką. Oznaczenie kabla jest zazwyczaj skracane – na przykład zamiast skrótu UTP/UTP (skrętka bez ekranowania zarówno całości kabla, jak i poszczególnych par żył) stosuje się zapis U/UTP.

Rodzaje skrętki komputerowej

Najczęściej spotykanym typem kabla skrętkowego jest wspomniany powyżej kabel U/UTP, czyli nieekranowany. Jest on najprostszą wersją skrętki komputerowej. Charakteryzuje się najmniejszą odpornością na zakłócenia, ale jest najtańszy i okazuje się wystarczający w wypadku wielu zastosowań. W celu zapewnienia dodatkowej ochrony przed zakłóceniami stosuje się skrętkę F/UTP, która jest całościowo ekranowana folią. Kable tego typu są powszechnie stosowane w aplikacjach 10GBase-T. Popularna jest także skrętka U/FTP, z ekranowanymi poszczególnymi parami żył.

W miejscach szczególnie narażonych na szkodliwy wpływ zakłóceń elektromagnetycznych wykorzystuje się kable zapewniające jeszcze lepszą ochronę przed zakłóceniami, takie jak F/FTP (całościowo ekranowane folią oraz z ekranowanymi poszczególnymi parami przewodów) czy SF/UTP (całościowo ekranowane siatką i folią). Dostępne są one między innymi w ofercie firmy S-Cabling. W instalacjach kategorii 7 i 7A pracujących z prędkością 10 Gb/s używa się kabli S/FTP. Każda ich para jest ekranowana folią, a dodatkowo są one całościowo ekranowane siatką. Charakteryzują się wysoką giętkością i znajdują zastosowanie w przemyśle. Najlepszą ochronę przed zakłóceniami elektromagnetycznymi zapewniają kable SF/FTP, ekranowane całościowo folią i siatką z każdą parą żył w folii.